一些文章指出BOD和其他方法之间有良好的相关性。当污染物性质恒定仅数量变化时，能得到此结果。对于复杂的和变化的混合物，想得到很好的相关是困难的或是不可能的。在尼尔森(Nelson)等的著作中提出了一个有趣的实例，著作讨论了与火焰电离检测(FID)结合的热解法。对BOD值大于100ppmO的污水原水和一级处理出水，新方法得到的值在BOD值的±15％范围内。但是当BOD为(20ppm)或更小时，发现有百分之几百的误差。成果误差的原因归结于二级出水中含碳物的生物降解性能与处理前相比有显著差异，同时也因为出水中残留了非常少量总物质。
